귀 통증 증상과 원인에는 무엇이 있을까?

귀 통증 증상과 원인에는 무엇이 있을까?

안녕하세요.

오늘은 귀 통증(이통)에 대해서 알아보겠습니다. 우리는 가끔씩 귀 통증을 느낄 때가 있습니다. 대부분 찌릿하고 그냥 넘어가는 경우가 많은데, 귀 통증이 지속된다면 정확한 증상과 원인을 파악해야 합니다. 그냥 지나치기 쉬운 귀 통증, 증상과 원인에 대해서 자세히 알아보겠습니다.

우리는 코감기가 걸렸을 때 이비인후과를 방문하게 됩니다. 귀 통증을 호소하는 환자들 역시 대부분 이비인후과에 가서 진단을 받습니다. 대부분 사람들은 귀에 통증이 생기면 귀 통증이 귀에서만 나타나는 독립적이고 독특한 증상으로 생각하기 쉽습니다.

하지만 귀 통증은 귀 자체의 병변에 의한 것뿐만 아니라 귀에는 아무런 이상이 없지만 외적인 원인으로 구강, 인후두 등에서 발병한 질환으로 인해 귀에 통증을 호소하는 경우가 있습니다. 귀 통증은 아주 단순한 증상으로 귀에서 나타나는 이상으로 진단을 할 수 있지만, 귀 이외에서 다른 질병을 찾을 수도 있습니다.

귀 통증이 나타나면 병원을 내원하여 진찰을 받으셔야 합니다.

1. 귀 내적 원인에 의한 통증

먼저 귀 통증의 원인이 귀 자체에 의한 질병으로 나타나는 경우입니다. 외이 및 외이도 질환에 의한 귀 통증에는 귀바퀴 및 외이도에 발병하는 피부염, 이개 연골막염, 이물, 이절 등이 있습니다. 특히 병변이 연골막을 압박할 때는 귀 통증이 심하게 나타나며, 연골막 침범 시에는 귀의 모양이 변형될 우려가 있으므로 각별히 주의를 하셔야 합니다.

중이에서 나타나는 급성 염증은 대부분  귀 통증을 일으키고, 원인은 염증으로 인해 중이 내 압력이 상승되어서 그렇습니다. 이때는 고막 절개나 자연 천공으로 배농이 되면 이통은 사라지게 됩니다. 신기하게도 만성중이염에서는 일반적으로 통증이 거의 없습니다. 비행기 탑승 후 하강 시 중이 내의 상대적인 압력 감소처럼 급격한 외부 기압의 변동으로 인해서도 이통이 발생될 수 있습니다.

2. 귀 외적 원인에 의한 통증

귀 통증은 귀 자체에는 질병이 없이도 턱뼈, 충지, 관절염, 혀 부위의 질병, 악하선의 염증과 결석 등의 질환이 있는 경우에 3차 신경이 자극되어서 귀 통증이 생길 수 있습니다. 그 외에 급성 편도염, 편도주위 농양, 인두염 등 또한 설인 신경을 자극하여 귀 통증을 유발합니다.

후두 및 기관 상부 쪽에 발병하는 결핵, 종양, 급성 염증 등이 발생했을 때는 미주신경의 경로를 통하여 귀 통증을 느낄 수 있게 됩니다. 이런 경우들 같이 귀 말고 다른 부위의 질병에 의해 동일한 신경지배를 받고 있는 장소에 동통이 유발되는 것을 방사통이라고 합니다. 귀 통증의 대부분 원인이 이와 같은 방사통입니다. 방상통을 일으키는 질환이 없으면 원격 부위의 진찰이 중요하고, 귀 통증을 호소하는 환자들에게 이에 대한 이해가 필요합니다. 방사통은 통상 편도수술 후나 편도선염을 앓고 있는 환자들이 많이 호소하게 됩니다.

귀 통증으로 인해 다른 질환을 발견할 수도 있습니다.

3. 귀 통증의 치료

가장 먼저 귀 통증의 원인을 찾기 위해서 귀뿐만 아니라 이비인후과 영역 전체를 상세히 진찰해야 합니다. 유소아/아동의 경우 울고 보챌 때에는 급성 중이염에 의한 귀 통증이 많다는 것을 기억해야 합니다. 귀 통증에는 대중적으로 진통제가 사용됩니다. 귀에 나타나는 화농성 염증에는 항생제를 투여하며, 턱뼈에 발생하는 관절염에는 스테로이드 호르몬을 사용하기도 합니다.

외과적 치료로서는 급성 화농성 중이염일 경우에는 고막 절개를 실시하며, 외이도의 농양은 절개 배농을 합니다. 심한 신경통을 호소할 경우 신경을 차단하는 경우도 있기 때문에 신경과적 진찰이 필요하기도 합니다.

오늘은 귀 통증의 증상과 원인에 대해 간략하게 알아봤습니다. 다음 포스팅에서는 훨씬 심화된 귀 통증 질환 내용을 업로드 하도록 하겠습니다.